Felicitaciones a los homenajeados

Yu. P. Vlasov cumple 50 años

Resumen en español de Tyazhelaya Atletika. Ezhegodnik 1985 (Moscú: Fizkultura i Sport, 1985), p. 60: el texto es una paráfrasis, no una traducción; las ilustraciones son las imágenes originales.

Han pasado casi veinte años desde que Yury Vlasov dejó la tarima, y sin embargo, si hoy se reunieran los levantadores más fuertes con Vlasov entre los espectadores, volveríamos a sentir la atracción de su personalidad y su fama intacta.

A mediados de la década de 1950 el mundo de la halterofilia estaba fascinado por los récords de Paul Anderson, la «Grúa Humana», que dejó un total mundial oficial de 518 kg y otro no oficial de 533 kg. Durante cinco años nadie los tocó, y muchos creían que solo podía hacerlo un hombre de enorme peso corporal. Vlasov, al que llamaban un gigante elegante, incluso amable, derribó esa creencia: fue la fuerza inteligente la que dominó los récords «fantásticos». En los campeonatos nacionales de 1958 totalizó 470 kg, lejos del nivel mundial; dos años después alcanzó 537.5 kg en los Juegos Olímpicos de Roma.

Abanderado del equipo soviético, fue campeón olímpico en Roma y subcampeón en los Juegos siguientes, cuatro veces campeón del mundo (1959, 1961, 1962, 1963) y seis veces campeón de Europa (1959–1964). Estableció 31 récords mundiales como pesado y ganó cinco títulos de la URSS (1959–1963) con 41 récords nacionales. Fue el primero en hacer más de 200 kg en el envión (202.5 y luego 210 kg), el primero en superar los 170 kg en la arrancada y los 190 kg en el press, y el primero en totalizar 525, 550 y 580 kg. Posee la Orden de Lenin y la Insignia de Honor.

Los récords no agotan al hombre, en quien la fuerza física se entrelazaba con la sed de creación. Vlasov no podía vivir sin lucha consigo mismo, y por eso el deportista sigue vivo en Vlasov el escritor, cuyos libros inteligentes y apasionados cuentan su vida en el deporte, sus victorias y sus derrotas. En realidad no ha abandonado la tarima, y su mejor libro puede estar todavía por venir.